Das Warten hat ein Ende. Am Donnerstagabend beginnt die Weltmeisterschaft 2018 in Russland. Den Auftakt macht traditionell der Gastgeber in der Gruppe A. Die Sbornaja trifft mit Saudi-Arabien auf den vermeintlich einfachsten Gegner. Dadurch steigt aber auch der Druck.

Wie weit kommt Deutschland bei der Weltmeisterschaft? Gelingt eine erfolgreiche Titelverteidigung, gibt es ein frühes Aus in der Vorrunde oder den K.-o. im Viertelfinale? Wir trauen der deutschen Elf einiges zu.

Wer wird der beste Knipser in Russland? Das hängt natürlich von vielen Faktoren ab. Individuelle Klasse, Qualität der Mitspieler, Glück … Wir haben uns Gedanken gemacht und anhand des Fanzone-Torjäger-Quotienten unsere Favoriten errechnet.

Die Goldene Generation der Belgier ist erwachsen geworden. Aus einem Geheimfavoriten hat sich ein potentieller Anwärter auf die WM-Krone entwickelt. Die Roten Teufel haben seit eineinhalb Jahren kein Spiel mehr verloren. Das soll vor der Abreise nach Russland auch so bleiben. Der letzte Testspielgegner am Montagabend ist Costa Rica.

Österreich spielte gegen Deutschland Spielverderber und will das nun gegen Brasilien wiederholen. Doch die Selecao ist gut drauf und sogar WM-Favorit?

Unser WM-Gegner Schweden sucht kurz vor dem Start der Endrunde noch nach seiner Form. Im letzten Test vor dem Abflug nach Russland hat man sich Peru als Testspielgegner ausgesucht. Die Südamerikaner sind nach der ersten WM-Teilnahme seit 1982 richtig euphorisiert. Und nur schwer zu schlagen.

Bevor die WM für Ex-Weltmeister Spanien am 15. Juni mit dem iberischen Duell gegen Europameister Portugal beginnt, testen Andrés Iniesta & Co. noch ein letztes Mal. Am Samstag um 20 Uhr geht es gegen Tunesien. Schießen sich die Spanier warm für die WM in Russland?

Bevor die DFB-Elf Richtung Russland in den Flieger steigt, verabschiedet sie sich mit einem Freundschaftsspiel gegen Saudi-Arabien von ihren Fans.

Die letzten Testspiele vor der Weltmeisterschaft stehen an. Am Mittwochabend ist die Nationalmannschaft Ägyptens in Belgien zu Gast. Ohne ihren Superstar Mo Salah sind die Pharaonen klarer Außenseiter. Belgien ist seit mittlerweile 17 Spielen ungeschlagen.

Serbien testet noch ein letztes Mal vor der Weltmeisterschaft. Am Montagabend hat man sich mit Chile den amtierenden Copa-America-Sieger ausgesucht. Gelingt den Serben nach dem 2:0 über Nigeria noch ein weiteres Erfolgserlebnis?