Frankreich startet die Mission Titelgewinn in Russland am Samstag gegen die Socceroos aus Australien. Les Bleus wollen gleich zu Beginn an die Spitze der Gruppe C klettern und diese nicht mehr abgeben. Hat Australien aus den Fehlern des letzten Duells gelernt?

Das Warten hat ein Ende. Am Donnerstagabend beginnt die Weltmeisterschaft 2018 in Russland. Den Auftakt macht traditionell der Gastgeber in der Gruppe A. Die Sbornaja trifft mit Saudi-Arabien auf den vermeintlich einfachsten Gegner. Dadurch steigt aber auch der Druck.

Die Goldene Generation der Belgier ist erwachsen geworden. Aus einem Geheimfavoriten hat sich ein potentieller Anwärter auf die WM-Krone entwickelt. Die Roten Teufel haben seit eineinhalb Jahren kein Spiel mehr verloren. Das soll vor der Abreise nach Russland auch so bleiben. Der letzte Testspielgegner am Montagabend ist Costa Rica.

Unser WM-Gegner Schweden sucht kurz vor dem Start der Endrunde noch nach seiner Form. Im letzten Test vor dem Abflug nach Russland hat man sich Peru als Testspielgegner ausgesucht. Die Südamerikaner sind nach der ersten WM-Teilnahme seit 1982 richtig euphorisiert. Und nur schwer zu schlagen.

Die letzten Testspiele vor der Weltmeisterschaft stehen an. Am Mittwochabend ist die Nationalmannschaft Ägyptens in Belgien zu Gast. Ohne ihren Superstar Mo Salah sind die Pharaonen klarer Außenseiter. Belgien ist seit mittlerweile 17 Spielen ungeschlagen.

Serbien testet noch ein letztes Mal vor der Weltmeisterschaft. Am Montagabend hat man sich mit Chile den amtierenden Copa-America-Sieger ausgesucht. Gelingt den Serben nach dem 2:0 über Nigeria noch ein weiteres Erfolgserlebnis?

Nur noch ein Test vor der Kaderbekanntgabe: Deutschland trifft am Samstag um 18:00 Uhr in Klagenfurt auf Österreich. Es ist die letzte Chance für die Nationalspieler, den Bundestrainer von einem Platz für die WM in Russland zu überzeugen. Ganz nebenbei wird es wieder einmal Zeit für einen Sieg. Österreich ist derzeit aber richtig gut drauf.

Nur noch wenige Wochen sind es bis zum WM-Auftakt. Der Mitfavorit aus Frankreich testet am Montagabend gegen Irland. Ist die Equipe schon jetzt in Titelform? Die Iren haben mit den Franzosen noch eine Rechnung offen. Es ist weit mehr als nur ein Freundschaftskick.

Erstmals seit 32 Jahren haben sich die Young Boys Bern in dieser Saison wieder zum Meister gemacht. Nun winkt dem Team von Adi Hütter sogar das zweite Double der Vereinsgeschichte. Dazu müssen die Young Boys am Sonntag aber erst gegen den FC Zürich bestehen.

Am Samstag blickt ganz England auf das Wembleystadion in London. Der FC Fulham bittet Aston Villa zum Tanz. Der Sieger darf sich über die Rückkehr in die Premier League und ganz nebenbei auf eine satte Finanzspritze durch den Aufstieg freuen. 90, maximal 120 Minuten entscheiden über das ganz große Geld.