Die WM-Gruppe H: Saudi-Arabien

So lief die Qualifikation

Saudi-Arabien musste in der Quali 18 Spiele absolvieren, ehe man endlich das Ticket für die Endrunde lösen konnte. Zunächst wurde man Zweiter in einer Viergruppe hinter Jordanien. Dabei gelangen vier Siege (4:0, 3:0 gegen Pakistan, 1:0 über Tadschikistan, 2:0 über Jordanien), ein Unentschieden (1:1 in Tadschikistan) und einmal musste man sich geschlagen geben (1:2 gegen Jordanien). Durch die Niederlage am letzten Spieltag verspielten die Saudis den Gruppensieg. Dennoch zog man eine Runde weiter in eine Sechsergruppe, in der man sich als Dritter hinter Japan und Australien die Chance auf die WM offenhielt.

Hier gab es drei Siege (2:1, 1:0 gegen China, 2:0 gegen Bahrain), vier Unentschieden (1:1 gegen Indonesien, 0:0 gegen Bahrain, 0:0 gegen Australien, 0:0 gegen Japan) und drei Niederlagen (0:2 gegen Japan, 0:2 gegen Indonesien, 1:2 gegen Australien). In der entscheidenden vierten Runde, die in Saudi-Arabien ausgespielt wurde, musste man in einer Dreiergruppe in zwei Spielen gegen den Irak und Indonesien ran. Dabei holte man sich einen 3:2-Auftaktsieg gegen Indonesien und durch das 0:0 gegen den Irak löste man schließlich als Erster das Ticket.